日前，現代重工宣布，其已自主研發成功液化天然氣(LNG)獨立型儲存艙，這一型被命名為Lobe-Bundle Tank的LNG儲存艙通過了日本海事協會(NK)的設計基本認證(AIP)。現代重工的有關負責人稱，該公司自主研制出LNG獨立型貨艙后，今后每建造1艘LNG船可以節省向外國企業支付的專利費約1000萬美元。

據介紹，這種獨立型LNG貨艙用于維持低溫(零下163攝氏度)的圍系材料的制作加工工藝與現有產品不同：現有LNG儲存艙外圍壁采用的復合金屬材料板為平板形，現代重工采用的是環形板，環形板面被加工為壓紋狀，從而使金屬材料的使用量和重量都大幅降低;維系低溫的系統現在需要一片一片地粘貼上殷瓦，現代重工則改用了噴漆涂層工藝，簡化了這一加工工序。

據悉，根據貨艙的形狀不同，LNG船大致可以分為兩大類：薄膜型和獨立型，前者的船體與儲存艙是連為一體的，后者的船體則與LNG儲存艙各自“獨立”。獨立型LNG船的優點是獨立貨艙可以在船體以外的地方建造完成，z*后再裝上船體，這與薄膜型LNG船需要直接在船體上建造LNG貨艙相比，不僅花費的時間短，同時也節省費用。

現代重工下一步將對Lobe-Bundle Tank獨立型LNG貨艙進行z*終的試驗檢測，計劃于2013年實現該型貨艙的批量生產。除用于LNG船外，該型貨艙還將用于浮式液化天然氣生產儲卸設備(LNG-FPSO)、LNG燃料供給船等。